Softspots voorkomen bij hardingsprocessen

Het is gebruikelijk om bij hardingsprocessen werkstukken vóór deze verhit worden te reinigen. Hiermee blijven ovens schoon en de vervuiling kan het hardingsproces niet beïnvloeden. Een veel voorkomend probleem bij harden is het ontstaan van zogeheten softspots. Deze softspots ontstaan vaak doordat het koolstof het oppervlak niet kan bereiken door vervuilingen op het oppervlak.

Invloed van reinigingsprocessen

Reinigingsvloeistoffen kunnen zowel een positieve als negatieve invloed hebben op het ontstaan van softspots. Een verkeerd ingezet reinigingsmiddel kan zelfs softspots veroorzaken terwijl een goed reinigingsmiddel dit voorkomt. Het is met name van belang dat de reinigingsmiddelen vrij zijn van zouten en een goede ontvettende werking hebben.

Zouten in reinigingsmiddelen zorgen in veel gevallen voor een hogere alkaliteit (pH-waarde). Door deze hogere pH-waarde neemt de ontvettende werking toe. Dit resulteert in betere reiniging waardoor vervuiling uit voorgaande processen het carboneren (inbrengen van koolstof) niet beïnvloed. Echter, door het achterblijven van zouten op het oppervlak ontstaan opnieuw softspots.